Ultrasonido focalizado en Parkinson: una opción innovadora que está cambiando vidas

El Parkinson es una de las enfermedades neurodegenerativas más comunes y desafiantes. Para quienes viven con este trastorno, los síntomas motores como el temblor, la rigidez y la lentitud de movimientos pueden ser debilitantes. A esto se suman complicaciones motoras como discinesias y fluctuaciones, que muchas veces no se controlan adecuadamente con medicamentos. Durante años, la estimulación cerebral profunda (DBS) ha sido el estándar en el tratamiento avanzado del Parkinson, pero ahora una nueva tecnología menos invasiva está ganando terreno: el ultrasonido focalizado guiado por resonancia magnética, o MRgFUS.

¿Qué hace que el MRgFUS sea tan interesante? Imagina un procedimiento que no requiere abrir el cráneo, implantar electrodos ni pasar por largas hospitalizaciones. El MRgFUS utiliza ultrasonidos de alta intensidad para actuar de forma precisa en el cerebro, creando microlesiones en regiones clave como el núcleo subtalámico, el globo pálido interno o el tálamo. Todo esto ocurre mientras el paciente está despierto y bajo el monitoreo de imágenes por resonancia magnética en tiempo real.

Resultados prometedores en ensayos clínicos

Los estudios sobre el MRgFUS han reportado resultados alentadores en el manejo del Parkinson. Por ejemplo, un ensayo realizado en pacientes con Parkinson asimétrico mostró que la subthalamotomía unilateral redujo los síntomas motores en estado sin medicación hasta un 49%. Esto significa menos rigidez, mejor control del movimiento y, en general, una mayor funcionalidad en el lado tratado.

Otro ensayo se centró en pacientes con complicaciones motoras, como discinesias y fluctuaciones relacionadas con el uso de levodopa. Los resultados revelaron reducciones del 48% en fluctuaciones motoras y del 42% en discinesias, lo que representa un alivio significativo para quienes experimentan movimientos incontrolables durante el día.

Para los pacientes con Parkinson predominante por temblor, el ultrasonido focalizado también ha demostrado ser eficaz.

En un estudio que evaluó la talamotomía, los pacientes experimentaron una reducción del temblor de más del 60%, con mejoras notables en actividades diarias como comer, escribir o vestirse.

¿Cómo se compara con la estimulación cerebral profunda (DBS)?

La DBS sigue siendo el estándar de referencia en el tratamiento del Parkinson avanzado, con mejoras del 80-90% en temblor, una reducción del 60-70% en fluctuaciones motoras y un aumento de 2-5 horas diarias de tiempo "on" sin discinesias problemáticas. Sin embargo, este procedimiento implica cirugía abierta para implantar electrodos en el cerebro, además de un dispositivo generador en el pecho.

El MRgFUS, en cambio, es un procedimiento no invasivo que no requiere implantes ni mantenimiento del hardware. Esto lo convierte en una opción ideal para pacientes que no son candidatos para DBS debido a problemas de salud o preferencia personal. Sin embargo, sus beneficios no son tan extensos como los de la DBS. Por ejemplo, los resultados del MRgFUS suelen ser unilaterales (solo se trata un lado del cerebro) y, aunque se han reportado mejoras significativas, no hay suficiente evidencia a largo plazo para evaluar su sostenibilidad más allá de un año.

Ventajas y limitaciones del MRgFUS

Ventajas:

• Procedimiento menos invasivo.

• Recuperación rápida, generalmente el mismo día.

• Sin necesidad de implantes o ajustes posteriores.

• Eficaz para temblor severo y algunos síntomas motores.

Limitaciones:

• Mayormente unilaterales: los tratamientos bilaterales presentan riesgos de efectos adversos significativos.

• Falta de datos a largo plazo: los ensayos disponibles se centran en periodos de 6 a 12 meses.

• Efectos secundarios: algunos pacientes experimentan ataxia, parestesias o debilidad, aunque en la mayoría de los casos son transitorios.

  
  

¿Qué significa esto para los pacientes?

El MRgFUS representa una opción emocionante para pacientes con Parkinson, especialmente aquellos que no son candidatos para DBS o que prefieren evitar cirugías invasivas. Aunque no reemplaza a la DBS en términos de efectividad global, ofrece una alternativa viable que puede mejorar significativamente la calidad de vida de las personas con síntomas severos y refractarios.

La decisión entre MRgFUS y DBS dependerá de varios factores, incluyendo el perfil del paciente, la disponibilidad de tecnología y la experiencia del equipo médico. Pero una cosa es segura: ambas opciones están transformando la forma en que enfrentamos una de las enfermedades más desafiantes de nuestro tiempo.

El futuro de estas tecnologías promete aún más avances, con estudios en curso que exploran tratamientos bilaterales, aplicaciones a largo plazo y el uso combinado de ultrasonido focalizado para abrir la barrera hematoencefálica y administrar terapias innovadoras directamente al cerebro. La ciencia avanza rápidamente, y con ella, nuevas esperanzas para millones de personas en todo el mundo.

Si quieres aprender más sobre estas opciones o conocer historias de pacientes que han experimentado estas tecnologías, déjanos tu comentario o comparte este artículo con quienes podrían beneficiarse de esta información. ¡El conocimiento salva vidas!

Ref:

1. Martínez-Fernández, R., et al."Randomized Trial of Focused Ultrasound Subthalamotomy for Parkinson’s Disease."The New England Journal of Medicine, 2020; 383:2501-2513. DOI: 10.1056/NEJMoa2016311.

2. Krishna, V., et al."Trial of Globus Pallidus Focused Ultrasound Ablation in Parkinson’s Disease."The New England Journal of Medicine, 2023; 388:369-380. DOI: 10.1056/NEJMoa2202721.

3. Bond, A. E., et al."Safety and Efficacy of Focused Ultrasound Thalamotomy for Patients With Medication-Refractory, Tremor-Dominant Parkinson Disease: A Randomized Clinical Trial."JAMA Neurology, 2017; 74(12):1412-1418. DOI: 10.1001/jamaneurol.2017.3098.

4. Sperling, S. A., et al."Focused Ultrasound Thalamotomy in Parkinson’s Disease: Nonmotor Outcomes and Quality of Life."Movement Disorders Clinical Practice, 2018; 5(3):297-304. DOI: 10.1002/mdc3.12641.

5. Mahlknecht, P., et al."How Does Deep Brain Stimulation Change the Course of Parkinson’s Disease?"Movement Disorders, 2022; 37(7):1288-1300. DOI: 10.1002/mds.29011.